毛穴の数っていつ、どのようにして決定されるのでしょうか？

髪の毛は自由に生えているわけでも、一定の間隔をもって生えているわけでもありません。それぞれの髪の毛の間隔は、少し距離があいて生えているのです。ここに髪の毛の位置を決定付けるヒントがあります。

ある場所で、細胞が髪の毛の素となる細胞に変化したとき、その細胞が周囲の細胞に向って、髪の毛の素とならないように小さな分子を発生させたらどうなってしまうのでしょうか？濃度が高いほど、抑止する力は強くなっていきます。また、ある程度の距離が離れていくと、抑止力は弱まっていき、その位置にある細胞はまた髪の毛の素となる細胞に変化していくことができます。

これは、側方抑制と呼ばれる現象で、ショウジョウバエの神経細胞が分かれていく過程などでみられます。髪の毛については、側方抑制が働いているという証拠はまだないのですが、可能性としては否定できません。

前回の記事でも述べたのですが、毛穴の数は生まれた時に決まっていて、その数は一生変化することはありません。しかし、脱毛症・薄毛にお悩みの方は、生えている１本１本を太くすることができるのであれば、印象としてはかなり変わるはずです。